Temaet i Økonomiske Tendenser 2008 er uddannelse. Rapporten sætter fokus på, at færre danskere får en uddannelse på trods af, at der er store samfundsgevinster i, at flere bliver uddannede. På den baggrund mener AE, at der bør indføres ret og pligt til 12 års uddannelse i Danmark.

Siden 2001 har uligheden været stigende i Danmark. Indkomstforskellen mellem de rigeste og fattigste er blevet større, og formuerne koncentreres i stigende grad hos den rigeste del af befolkningen. Derudover har antallet af fattige været stigende siden 2001, og hvad værre er, så er der flere og flere, der sidder fast i fattigdom i en længere periode.